Điêu khắc là tác phẩm nghệ thuật ba chiều được tạo ra bằng cách tạo hình hoặc kết hợp vật liệu như kim loại, đá, thủy tinh, hoặc gỗ. Vật liệu cũng có thể được sử dụng như đất sét, dệt may, nhựa, polyme và các kim loại nhẹ nhàng hơn. Thuật ngữ này đã được mở rộng để công trình điêu khắc bao gồm cả không gian âm thanh, ánh sáng, không gian hư ảo và không gian tâm linh.
Các nhà điêu khắc làm việc bằng cách loại bỏ như khắc, hoặc họ có thể được lắp ráp như hàn, làm cứng như đúc. Trang trí bề mặt bằng sơn có thể được áp dụng. Điêu khắc đã được mô tả như là nghệ thuật tạo hình công nghiệp vì nó liên quan đến việc sử dụng các vật liệu có thể được đổ khuôn hoặc điều chế. Sản phẩm thu được là tác phẩm điêu khắc.
Điêu khắc là một hình thức quan trọng của nghệ thuật công cộng. Một bộ sưu tập nghệ thuật điêu khắc trong một khu vườn có thể được gọi là một khu vườn điêu khắc.
Vậy nên phù điêu hay chạm khắc đều thuộc Điêu Khắc.
Phù điêu là: Là hình thức đắp nổi hoặc khoét lõm với chiều dài, rộng là thực còn phần nổi mang tính ươc lệ về khối còn chạm khắc thường được phát triển mạnh ở các làng nghề (cũng có rất nhiều các nghệ sỹ sử dụng chạm khác làm phương tiện biểu cảm) có thể chạm khắc trên nhiều chất liệu (gỗ, đá, thạch cao, đồng....). Chạm khắc là tác động vào những hình khối phẳng gọn gàng, tinh tế nhất nhằm thể hiện tác phẩm hay nhiều ý nghĩa của tác phẩm. 
Về cơ bản thì chạm khắc và phù điêu không có gi khác nhau. đều dùng hình khối, đường nét làm ngôn ngữ biểu cảm. Chúng chỉ khác nhau phù điêu có thể đắp nổi hoặc khoét lõm để tạo ra tác phẩm còn chạm khắc dùng vật dụng cham. khoét , tác động vào nhừng hình khối phẳng, nhẵn gon gàng để tạo ra tắc phẩm, mà không thể đắp nổi
